产出草花石的层位，草花石的石体属沉积岩。上部为暗红、紫红色彩硅质灰岩，风化后呈灰色、黄灰色、米黄灰色、浅紫灰色，而深部的岩石则是灰色、深灰色钙硅质岩和硅质灰岩，风化后多呈灰色、黄灰色、灰白色，米黄灰色等。草花石的图纹，由于矿物沿节理裂隙及毛细孔充填，并在一定风化度下受到多种矿物元素致色而形成。二价铁和三价铁离子致色呈褐、褐黄、褐棕、褐红、棕红等色，四价锰离子致色呈黑、棕黑等色，绿泥石致色呈浅绿灰色。该岩层上覆有一层火山凝灰岩，节理中的充填物，来源于原岩矿物及一定程度的热液变质作用，加上多种矿物致色；水中溶蚀的矿物质沿节理裂隙渗透及风化后矿物元素致色，使其显现出绚丽多彩的色纹；其石体中的"太阳"和"月亮"单体珊瑚或海百合茎的横切面。
又名墨湖石、墨石，柳州墨石。产于广西柳州市柳城县、柳江县，柳州地区各县均有分布。该石属碳酸钙沉积岩，硬度为3至4度左右，色黑似漆，间有白纹；其色纯黑有光泽，外形通透玲珑，有瘦、透、漏、皱之自然形态，并叩而有声。柳州墨石又分为白纹墨石和云雾石等，石上白纹较多者，被称为花墨石；石上布满白点的称为雪花墨石，较为少见。柳州墨石发现于六十年代末，因通体呈墨黑色而得名。
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经清理后深黑油亮，柳州墨石以墨黑色为主基调。浑厚沉凝，极富稳定感。罕见的墨石多象形状物，也有不少石上多石眼和弹窝，极类似太湖石。其造形美观，形象逼真，适合厅堂陈设。
原岩系以石灰岩为主的可溶性碳酸盐岩，柳州墨石的石质较脆。具有不显层理的块或厚层状构造。由于亿万年的地壳运动及风雨、日晒和含二氧化碳的地表水、地下水临时溶蚀，局部石体形成重碳酸钙溶液随水流失，留下的多呈险怪多姿或玲珑剔透的形态。而岩石裂隙部位多被溶穿，单条裂隙常溶成缝或成串的洞，裂隙交叉者则溶穿为洞；岩石纯度不均时，即形成差异溶蚀，发生大小洞孔、沟槽和千奇百怪的外形。
其珍品多埋藏于土层下。一般采集的多为裸露或半裸露于坭土表层部份，柳州墨石主要出产于石灰岩区域的一些平坝、山川及土岭之中。挖掘进去的仅占少数。墨石在柳州各县都有产出，但以柳江县百朋镇产出的为佳，这里的墨石多纯黑光润油亮。